Monter dans un kayak et en sortir semble simple. Pourtant, c’est à ces moments que beaucoup de pagayeurs se retrouvent à l’eau. Le kayak est instable tant qu’on n’y est pas assis, et l’hiloire, plus ou moins étroite, complique l’entrée. Avec une méthode adaptée à chaque situation, embarquer et débarquer devient sûr, même avec un peu de houle. Ce guide présente les techniques courantes.
Il fait partie de la rubrique Techniques. Ces gestes s’apprennent idéalement en club, avec un moniteur, avant d’être appliqués en conditions réelles. La Fédération française de canoë kayak recense les structures qui les enseignent.
Le principe : trois points d’appui
Quelle que soit la méthode, gardez le poids du corps bas et centré, et appuyez-vous sur la pagaie pour former un trépied avec le kayak. Ne vous mettez jamais debout dans le bateau. Entrez d’abord les fesses, puis les jambes, une à une. Pour sortir, faites l’inverse.
En eau calme, depuis une berge ou un ponton
Sans vagues, placez le kayak parallèle au bord. Posez la pagaie en travers, juste derrière l’hiloire, une pale à plat sur la berge. D’une main, tenez à la fois le manche de la pagaie et l’arrière de l’hiloire. La pagaie joue le rôle de béquille.
Asseyez-vous sur l’arrière de l’hiloire, puis glissez les jambes dans le cockpit l’une après l’autre et descendez dans le siège. Le débarquement suit le même chemin en sens inverse. Depuis un ponton haut, la manœuvre est plus délicate. Un partenaire qui tient le kayak simplifie tout.
En eau peu profonde, face à la mer
Sur une plage abritée, mettez le kayak à l’eau dans quelques dizaines de centimètres de fond, perpendiculaire au rivage, ou parallèle s’il n’y a aucune vague. Placez la pagaie en travers derrière l’hiloire, en appui sur le fond ou sur le bord. Asseyez-vous sur l’arrière du cockpit, puis rentrez une jambe après l’autre.
Pour débarquer, arrivez doucement jusqu’à toucher le fond, sortez les jambes d’un côté en gardant l’appui de la pagaie, puis levez-vous en restant bas.
Partir d’une plage avec des vagues
Quand la mer est formée, il est souvent plus simple de partir du sec. Installez-vous dans le kayak posé sur le sable, jupe fermée, perpendiculaire aux vagues. Avancez ensuite en poussant sur le sable avec les poings ou la pagaie. Chaque vague qui arrive vous soulève et vous permet de progresser.
Deux règles : restez toujours perpendiculaire aux vagues, et dès que le kayak flotte, pagayez franchement pour franchir la zone de déferlement. Une vague prise de travers vous retourne facilement.
Débarquer avec des vagues
Le retour à la plage par mer formée est l’un des moments les plus délicats. Observez d’abord les séries de vagues depuis l’extérieur de la zone de déferlement, et choisissez un moment plus calme. Plusieurs méthodes existent :
- Face à la plage : vous restez perpendiculaire à la vague, le buste légèrement en arrière, et pagayez avec énergie derrière une vague pour arriver avant la suivante.
- Dos à la plage : vous reculez en dénageant, face au large. Vous voyez arriver les vagues et pouvez les affronter étrave en avant.
- En surfant : le kayak est porté par la vague. Cette technique demande une bonne maîtrise des appuis et une connaissance de la plage. Elle est réservée aux pagayeurs confirmés.
Une fois sur le sable, sortez vite et tirez le kayak hors de portée de la vague suivante, en vous plaçant toujours du côté de la plage, jamais entre le bateau et la mer.
Avec l’aide d’un partenaire
En groupe, un kayakiste déjà à l’eau peut stabiliser votre bateau en s’y accolant pour former un radeau. Vous embarquez alors en vous appuyant sur les deux kayaks. Cette technique sert aussi à remonter après un chavirage, voyez notre page sur la remontée dans le kayak.
Les erreurs courantes
- se lever ou se tenir accroupi dans le kayak
- poser un pied au fond du cockpit avant d’être assis
- lâcher la pagaie au moment de s’asseoir
- se placer entre le kayak et la vague au débarquement
Le pied marin vient avec la pratique
Les premières fois, le kayak paraît très instable. Avec l’habitude, le bassin apprend à absorber les mouvements et l’équilibre devient naturel. La pratique de l’esquimautage renforce encore la confiance. Les bonnes positions dans le bateau sont présentées dans notre page sur les postures. Retrouvez les autres techniques dans la rubrique Techniques.