Amarrer un kayak, arrimer une charge sur le pont, fixer une ligne de remorquage, tendre une bâche au bivouac : le kayakiste a régulièrement besoin de faire des nœuds. Il en existe des centaines, mais une poignée suffit pour la plupart des situations. Encore faut-il les connaître par cœur, car on les fait souvent avec les mains froides, sur un ponton ou dans le vent. Cette page présente les nœuds les plus utiles et la façon de les apprendre.
Elle fait partie de la rubrique Pratique. Pour l’équipement associé, voyez notre page sur les couteaux et outils.
Un peu de vocabulaire
En langage marin, on parle de bout plutôt que de corde. Le dormant est la partie du bout qui ne travaille pas, le courant est l’extrémité avec laquelle on fait le nœud. Une boucle est formée en repliant le bout sur lui-même, une demi-clé en passant le courant autour d’un objet puis autour du dormant. Ces mots reviennent dans tous les manuels.
Le nœud en huit
C’est un nœud d’arrêt. Il élargit l’extrémité d’un bout pour l’empêcher de glisser à travers un anneau, une poulie ou un passe-cordage. Il se fait et se défait facilement, même après avoir été serré. Sur un kayak, il sert par exemple à terminer les bouts des lignes de pont ou d’une ligne de remorquage.
Le huit double
En faisant un nœud en huit sur un bout replié, on obtient une boucle solide qui ne coulisse pas. Elle permet d’accrocher un mousqueton ou de passer autour d’un point fixe. Ce nœud est largement utilisé en escalade pour sa fiabilité.
Le nœud de cabestan
Il sert à attacher rapidement un bout autour d’un piquet, d’un anneau ou d’une barre. Il est facile à régler et à défaire. Pour un amarrage qui doit durer, complétez-le par une ou deux demi-clés, car il peut glisser si la traction varie.
Le nœud de chaise
C’est le nœud de boucle par excellence des marins. Il forme une boucle fixe qui ne se resserre pas sous la charge et se défait facilement après usage. Il permet d’amarrer un kayak à un anneau ou de fixer une ligne de remorquage.
Le nœud plat
Il relie deux extrémités de même diamètre, par exemple pour fermer un sac ou prolonger un bout. Attention : il n’est pas fiable pour relier deux bouts de diamètres différents ou soumis à de fortes charges. Préférez alors un nœud d’écoute.
Le tour mort et deux demi-clés
Simple et sûr, il permet d’amarrer à un anneau ou un poteau, même sous tension. Le tour mort prend la charge pendant que vous faites les demi-clés.
Le nœud de camionneur
Il permet de tendre fortement un bout, par exemple pour arrimer un kayak sur une remorque ou sur des barres de toit, ou pour tendre une bâche. Il démultiplie la force de traction. Vérifiez que la sangle ou le bout ne frotte pas sur une arête qui pourrait l’user.
Les nœuds largables
En mer, on doit parfois libérer un bout sous tension en une seconde, par exemple une ligne de remorquage. Un nœud largable, qui se défait en tirant sur l’extrémité libre, ou un système à largage rapide, est alors indispensable. Tout dispositif de remorquage doit pouvoir se libérer immédiatement, comme le rappelle notre page sur le remorquage.
Apprendre et entretenir ses nœuds
Apprenez les nœuds un par un, en les répétant jusqu’à pouvoir les faire les yeux fermés. Entraînez-vous avec des gants, puis dans des situations réelles. Vérifiez toujours un nœud avant de lui confier une charge. Contrôlez régulièrement l’état de vos bouts : un cordage effiloché ou durci par le sel et le soleil doit être remplacé. Les clubs affiliés à la Fédération française de canoë kayak abordent ces gestes lors des formations.
Les erreurs à éviter
Un nœud mal fait est parfois pire que pas de nœud du tout, car il donne une fausse impression de sécurité. Laissez toujours une longueur suffisante de courant après le nœud. Serrez-le correctement avant de le mettre en charge. N’utilisez pas un nœud coulant là où une boucle fixe est nécessaire. Ne laissez pas de bouts traîner sur le pont ou dans l’habitacle : en cas de dessalage, ils peuvent s’enrouler autour d’une jambe. Enfin, rangez chaque bout lové et attaché, prêt à l’emploi.
Retrouvez d’autres conseils, comme le chargement du kayak, dans la rubrique Pratique.