Combien d’énergie dépense-t-on en kayak de mer, et comment adapter son alimentation ? Il n’existe pas de chiffre unique. Les besoins dépendent de votre gabarit, de votre âge, de l’intensité de l’effort, de la durée de la sortie et des conditions de mer et de température. Cette page explique les facteurs qui comptent et donne des repères pratiques, sans remplacer l’avis d’un médecin ou d’un diététicien.
Elle fait partie de la rubrique Pratique et complète notre page sur l’alimentation sportive.
L’énergie, une affaire de calories
L’énergie apportée par les aliments et dépensée par le corps s’exprime en kilocalories, souvent abrégées en kcal, ou en kilojoules. Dans le langage courant et sur certains emballages, on parle de « calories » pour désigner des kilocalories, ce qui entretient la confusion. Une même dépense peut donc être notée de plusieurs façons.
Le corps dépense de l’énergie en permanence, même au repos, pour respirer, maintenir sa température et faire fonctionner ses organes. L’activité physique s’ajoute à cette dépense de base. En kayak, l’effort est surtout porté par le tronc, les épaules et les bras, mais les jambes participent au calage et à la rotation.
Les facteurs qui font varier la dépense
- L’intensité : une balade tranquille et une traversée à bon rythme ne demandent pas du tout la même énergie.
- La durée : une sortie de plusieurs heures, ou une randonnée de plusieurs jours, cumule les dépenses.
- Les conditions : pagayer contre le vent, dans le clapot ou contre le courant augmente l’effort.
- Le froid : dans l’eau froide ou par temps frais, le corps dépense aussi de l’énergie pour se maintenir au chaud. Les risques sont détaillés dans notre page sur l’hypothermie.
- Le chargement : un kayak lourdement chargé pour un raid demande plus d’effort à chaque coup de pagaie.
- Le gabarit et l’entraînement : la dépense varie d’une personne à l’autre, et l’efficacité du geste joue aussi.
Les tableaux qui circulent en ligne donnent des fourchettes très larges. Prenez-les comme des ordres de grandeur, jamais comme des objectifs à atteindre.
Avant la sortie
Partez ni à jeun, ni l’estomac trop plein. Un repas habituel, pris quelques heures avant le départ, avec des féculents, constitue une bonne base. Si vous partez tôt, un petit déjeuner digeste suffit. Évitez de tester de nouveaux aliments le jour d’une longue sortie.
Pendant l’effort
Pour une sortie courte, l’eau suffit souvent. Pour une sortie de plusieurs heures, prévoyez de quoi manger régulièrement par petites quantités, sans attendre d’avoir faim. Fruits secs, barres de céréales, pain, fromage ou compotes en gourde se mangent facilement lors d’une pause sur l’eau ou sur une plage. Rangez-les à portée de main, dans une poche de pont ou un sac étanche accessible.
L’hydratation compte autant que l’énergie. Sur l’eau, la sensation de soif est trompeuse, surtout par vent frais. Buvez régulièrement, par petites gorgées. Une poche à eau avec un tuyau ou une gourde fixée au pont facilite les prises.
Après la sortie
Après l’effort, buvez et prenez un repas complet, avec des féculents, des protéines et des légumes. Lors d’un raid de plusieurs jours, ce repas du soir est aussi le moment de recharger les réserves pour le lendemain. Les solutions pour cuisiner au bivouac sont présentées dans notre page sur les repas outdoor.
Les repères de santé publique
Pour la vie de tous les jours, le site Manger Bouger de Santé publique France donne des repères simples : manger varié, privilégier les fruits, les légumes et les féculents complets, limiter les produits trop gras, trop sucrés ou trop salés, et bouger régulièrement. Ces repères restent valables pour le kayakiste. Les apports plus importants d’une sortie longue viennent s’y ajouter ponctuellement.
Les outils comme l’indice de masse corporelle ou la balance qui estime la masse grasse donnent des indications générales. Ils ne disent rien de votre forme sur l’eau et s’interprètent avec un professionnel de santé, en particulier si vous êtes très musclé, si vous suivez un traitement ou si vous préparez un raid exigeant.
En résumé
- Les besoins varient beaucoup selon la personne, l’intensité, la durée et les conditions.
- Mangez un repas habituel avant de partir et emportez des encas faciles à manger.
- Buvez régulièrement, même sans soif.
- Rechargez avec un repas complet après l’effort.
- Demandez conseil à un professionnel avant un raid long ou en cas de problème de santé.
Pour préparer votre corps à l’effort, consultez aussi notre page sur la préparation physique.